Al contrario de lo que muchas personas creen, el término ‘potra’ no ha surgido de la jerga juvenil sino que como vocablo hay constancia de su uso desde hace varios siglos a la palabra no se le dio el sentido de buena suerte que se le otorga hoy.

Tal y como se describe en el diccionario de la RAE (en sus dos primeras acepciones), la potra era la hernia de una víscera u otra parte blanda. Dicha dolencia otorgaba a aquel que la tenía un pequeño privilegio: sentir molestias cuando el tiempo iba a cambiar -semejante a lo que le pasa a algunas personas que tienen problemas en las articulaciones-. El saberlo con suficiente anticipación ayudaba a que muchos agricultores pudiesen salvar sus cosechas.

Así pues, con el tiempo se comenzó a considerar como algo bueno y de ahí que al que la padecía* se le acabó considerando como alguien suertudo, dando lugar con los años a expresiones del tipo ‘menuda potra tiene’, ‘vaya potra he tenido’, ‘a ver si tenemos potra’… Cabe destacar que el término ‘potra’ se aplica muy a menudo sobre todo para señalar a aquel que ha conseguido/ganado algo de pura casualidad.